Protéger ses employés des fortes chaleurs ou du grand froid

Le travail au froid comprend des activités professionnelles exercées dans un environnement frais à très froid. La température de l'air est alors égale ou inférieure à 15°C.

Cela concerne non seulement les travaux en plein air par temps froid, mais également les activités dans des locaux non chauffés ou réfrigérés, des entrepôts, des hangars non couverts, etc.

Risques et conséquences du grand froid sur la santé

Le grand froid peut avoir des effets néfastes sur la santé et la sécurité de vos employés. De plus, d'autres phénomènes météorologiques potentiellement dangereux, comme la neige et le verglas, peuvent générer des risques qui viennent s'ajouter aux risques déjà engendrés par les froids.

Travailler à une température inférieure à 15°C peut déjà créer des situations d’inconfort thermique et être à l'origine d'une fatigue et d'une pénibilité accrues. Une température ambiante (à l’abri du vent) inférieure à 5°C, a, quant à elle, des effets immédiats sur la santé de vos collaboratrices et de vos collaborateurs exposés.

Les effets directs et indirects d’une exposition au froid en milieu de travail sont, entre autres:

• L'hypothermie
• Les engelures
• Les troubles musculosquelettiques
• Un risque augmenté d’accident du travail

Mesures préventives à mettre en place

Les mesures peuvent être techniques, organisationnelles ou de protection personnelle. Les plus efficaces sont celles qui permettent d'éviter ou de limiter le temps d'exposition au froid.

Exemples de mesures techniques :

• chauffages locaux par rayonnement infrarouge tout en évitant de créer de grandes différences températures
• matériaux thermiquement isolants
• couvertures pour les surfaces exposées
• matériaux adaptés au froid pour le sol afin de prévenir le risque de glissade
• dispositifs de protection contre le vent ( la vitesse de l’air ne devant pas excéder 0,2 m/s dans les zones de travail) et les intempéries
• abris appropriés et moyens auxiliaires pour réduire les travaux physiques intenses (évitant de trop transpirer) ;

Exemples de mesures organisationnelles :

• permuter les travailleurs concernés vers des postes de travail plus chauds pour y effectuer des travaux (temps de réchauffement)
• à défaut, accorder des pauses de réchauffement dans un environnement thermique agréable (comptées comme temps de travail)
• créer des locaux de séjour adéquats
• mettre à disposition des boissons chaudes
• informer les travailleurs des risques spécifiques

Comment calculer les périodes de réchauffement ?

Le Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO) a élaboré un tableau à destination des employeurs indiquant les durées maximales d'exposition au froid et permettant de calculer les périodes de réchauffement pour les travailleurs. 

 

Exemples de mesures de protection individuelle :

• mise à disposition de vêtements adéquats de protection contre le froid et les intempéries (permettant également l’évaporation de la sueur)
• information sur les problèmes spécifiques en rapport avec le froid :
  • effets sur la santé
  • premiers secours
  • comportement à adopter dans un environnement froid ( «bouger, rester chaud et rester sec») en cas de travail à l’extérieur
  • importance de ne pas fumer et de s’abstenir de boissons alcoolisées

 

Documentation sur le sujet

• Commentaire de l'art.21, OLT3 - Travail dans des locaux non chauffés ou en plein air
• FAQ - Exposition au froid et protection de la santé au travail dans les locaux non chauffés ou en plein air 
• Durée maximale d'exposition au froid et calcul des périodes de réchauffement
• Santé et sécurité au travail - Grand froid- Communication OCIRT-IPE-Inspection des chantiers | ge.ch
• Travailler au froid (brochure du Seco)