Tout savoir sur le scarabée japonais

Au cours du mois de juillet 2025, cinq individus ont été capturés à intervalles réguliers dans un piège attractif du réseau de surveillance du canton (zone Arve-Lac). La surveillance par piégeage a immédiatement été intensifiée dans le secteur à la suite de la découverte. Les autres pièges étant restés négatifs. 

Il n'est pour l'instant pas envisageable de confirmer s'il s'agit d'individus isolés arrivés cette année par une voie de transport ou s'il s'agit d'un foyer.

Il est néanmoins possible qu'une ou plusieurs femelles aient pondu dans la zone, ce qui impliquerait la présence d'un foyer dès l'année prochaine.

L'espèce commence à s'installer dans plusieurs autres cantons de Suisse (TI, VS, ZH, BL/BS, SO et SZ) depuis son arrivée en 2017 dans le Tessin. D'autres cantons ont également capturé des individus isolés en 2024 (AG, LU, GR, UR), où la surveillance s'intensifie. La Suisse occidentale était jusqu'à présent épargnée mais il y a de fortes probabilités de le voir arriver prochainement dans nos régions. La vigilance doit donc s'accentuer, autant dans la zone de capture que dans le reste du canton. Adopter les bons réflexes et reconnaître le scarabée japonais peut être précieux pour limiter sa propagation et ses dégâts.

Consulter l'état des infestations (avril 2025)

Le scarabée japonais (Popillia japonica) est un insecte invasif originaire du Japon. Sans risque pour la santé humaine ou animale, il cause toutefois d'importants dégâts dans les cultures et autres végétaux dont il se nourrit. Il est considéré comme un organisme de quarantaine prioritaire et fait l'objet d'une obligation d'annonce et de lutte selon les lois fédérales et européennes. 

Le scarabée japonais est un coléoptère reconnaissable grâce aux signes distinctifs suivants:

Il peut être observé de mi-mai à septembre. En dehors de ces périodes, ce sont les dégâts liés aux larves se développant sous terre (et aux oiseaux qui s'en nourrissent) qui sont visibles. 

Attention à ne pas confondre le scarabée japonais avec d'autres espèces de coléoptères: 

Le scarabée japonais peut se nourrir de près de 400 espèces végétales, que ce soit dans des cultures, des jardins ou dans l'environnement: vignes, arbres fruitiers, rosiers, maïs, tilleuls, soja, baies, glycines, etc. 

Les scarabées japonais adultes sont actifs de mi-mai à septembre et particulièrement l'été: de juin à août, on peut les observer sur les végétaux consommés.

Les dégâts des insectes adultes sont reconnaissables sur les feuilles: elles sont atteintes mais leurs nervures sont généralement laissées intactes, leur donnant un aspect de "dentelle". Ce n'est pas le seul insecte à procéder ainsi, mais cette espèce invasive se distingue par l'ampleur de ses atteintes. Comme le scarabée japonais privilégie les jeunes feuilles, les impacts commencent souvent par le haut des végétaux. Les feuilles d'une plante peuvent être entièrement atteintes et les fleurs et fruits sont aussi concernés - dans certains cas, on peut observer des centaines d'insectes formant une grappe qui recouvre la totalité d'un fruit. 

Entre la fin de l'été et le printemps suivant, ses larves se nourrissent des racines dans les herbages bien irrigués (gazons d'ornement, prairies, parcs, terrains de foot, golfs, autres zones humides). Plusieurs espèces d'oiseaux sont leurs prédateurs et leur action peut laisser des traces sur les surfaces de terres remuées, notamment durant l'automne. 

Le scarabée japonais adulte est naturellement peu mobile: il peut voler sur quelques kilomètres à la recherche de ressources. Il se répand essentiellement via les transports individuels, publics ou de marchandises (train, voiture, camion) ou par l'importation de plantes colonisées par des larves provenant de zones touchées. 

Cette espèce ne présente pas de risques pour votre santé et celle de vos animaux. 

Cependant, compte tenu des dégâts considérables liés au scarabée japonais sur les végétaux, chacun a son rôle à jouer pour ralentir sa colonisation, avant tout en détectant et annonçant sans délais cette espèce exotique.

De plus, avant d'importer des végétaux, il est important de se renseigner sur les régions touchées par le scarabée japonais et les précautions à prendre sur place pour éviter de ramener cette espèce invasive à Genève. 

Oui, toute personne a l'obligation d'informer le service phytosanitaire du canton en cas de suspicion ou d'observation d'un scarabée japonais ou de ses dégâts, comme pour toute espèce invasive classée comme organisme de quarantaine prioritaire en Suisse.

Service phytosanitaire : phyto-agro@etat.ge.ch - 022 388 71 71

1. Essayez de capturer l'insecte, placez le dans un récipient solidement fermé et notez l'emplacement exact
2. Vérifiez attentivement ses caractéristiques, à l'aide des images et schémas présents sur cette page

1. Ne relâcher en aucun cas l'insecte! Prenez le en photo, puis mettez le récipient au congélateur (si l'insecte est trop mobile pour être correctement pris en photo, mettez le d'abord 2h au congélateur)

2. Contactez le canton en envoyant la photo et/ou la description de l'insecte capturé avec le lieu exacte de la découverte 

   Service phytosanitaire : phyto-agro@etat.ge.ch - 022 388 71 71

En cas de doute lié à l'observation d'une attaque sur une plante ou un arbre, vérifiez bien les caractéristiques des traces laissées par le scarabée japonais, prenez une photo et envoyez la au service phytosanitaire avec le maximum d'informations pertinentes (lieu exact, plante, date, etc.).

Les mesures peuvent varier selon l'ampleur des atteintes:

• Quelques individus piégés: surveillance accrue pour s'assurer qu'aucun foyer n'est établi

• Découverte d'un foyer récent: dispositif d'éradication via diverses méthodes chimiques, biologiques et mécaniques

• Découverte d'un foyer conséquent, dont l'éradication ne semble raisonnablement pas possible: mesures visant à limiter et surveiller son expansion territoriale 

Ces différentes mesures sont mises en place par le service phytosanitaire cantonal en coordination avec l'OFAG et Agroscope. Une collaboration intercantonale et transfrontalière est également capitale.

L'Etat de Genève surveille la situation de façon renforcée au moyen d'un réseau de pièges à phéromones permettant d'identifier les premiers arrivants. La sensibilisation des professionnels agricoles et horticoles ainsi que l'information à la population permettent également d'augmenter les chances de détecter au plus vite la présence de ce scarabée exotique sur notre territoire. A cela s'ajoute une coordination transfrontalière et le contrôle de marchandises importées par le service phytosanitaire fédéral situé à l'aéroport.