MM. Mauro Poggia, conseiller d'Etat chargé du département de la sécurité, de l'emploi et de la santé (DSES), et Serge Dal Busco, conseiller d'Etat chargé du département des infrastructures (DI), ainsi que le commandant de la division territoriale 1, Yvon Langel, ont inauguré ce matin le nouveau bâtiment de stationnement et d'hébergement de troupes de Meyrin-Mategnin. M. Poggia a souligné l'importance de cette collaboration entre le canton de Genève et la Confédération: "la présence de l’armée à Genève répond à l’intérêt commun de la Confédération et du canton à coopérer efficacement pour garantir leur sécurité et celle de la population. L'implantation de l'armée sur le territoire du canton garantira sa disponibilité et sa rapidité de réponse pour les nombreuses missions d’appui qu’elle accomplit au profit de la collectivité, en renforçant la collaboration avec ses partenaires civils."
La nouvelle construction de Meyrin-Mategnin s’étend sur une surface de 4818 m2.. Elle a fait l'objet d'un crédit d'investissement de 20,87 millions adopté par le Grand Conseil le 16 avril 2015. Contesté par référendum, ce crédit d'investissement a été approuvé en votation populaire cantonale par plus de 68% des voix le 28 février 2016. La capacité du bâtiment, situé à proximité de l'aéroport, est de 300 personnes, soit deux compagnies. Il est prévu qu'il n'héberge pas exclusivement des militaires, mais aussi des usagers civils. Il pourra ainsi abriter des renforts de police ou des aspirants de l'Académie de police de Savatan. Lors de la construction de ce bâtiment, les mandataires ont demandé une utilisation rationnelle de l'espace, une construction économique et durable ainsi que de bonnes performances énergétiques répondant à la norme Minergie.
C'est la première étape d'une délocalisation des activités de l'armée du site des Vernets et de la réalisation de logements et d'équipements publics sur cette parcelle ainsi libérée de cinq hectares, idéalement placée dans le secteur du projet Praille-Acacias-Vernets et proche du centre-ville. "L'inauguration de ce jour est un jalon très concret pour permettre un développement urbain qui transformera profondément notre canton et notre rapport à la ville, comme le fera aussi dans un avenir très proche la mise en œuvre du Léman Express", a observé M. Dal Busco.
Outre Meyrin-Mategnin, deux autres sites ont été choisis pour héberger les activités de l'armée : Epeisses (Avully) accueillera le Centre d'instruction des troupes de sauvetage et à Aire-la-Ville, l'actuel dépôt sera transformé en un centre de logistique militaire et civile comprenant des ateliers de maintenance et de gestion du matériel, des dépôts et des places de stationnement.
La réalisation de ces nouvelles infrastructures militaires genevoises représente un coût global d'environ 80 millions de francs. L'investissement est à la charge du canton mais sera financé à hauteur de 22 millions par le groupe d’investisseurs "Ensemble", qui réalisera l'opération immobilière des Vernets. A terme, le site des Vernets mettra à disposition 1500 nouveaux logements (dont 300 logements pour étudiants), des activités, des commerces et des équipements publics, dont un espace à vocation socioculturelle et une crèche.