Cher Président, Chères Conseillères et chers Conseillers d’Etat, Chère Madame la Chancelière,
L’année dernière j’avais été invité par la Mme la Chancelière à prendre la parole lors du dîner des Anciens, en tant que doyen de fonction remplaçant de Carlo Lamprecht retenu pour des raisons de santé. Je vous avais transmis son chaleureux message d’amitié. Il espérait reprendre sa place de doyen cette année. Le destin en a malheureusement décidé autrement. Carlo nous a quittés le 20 avril de cette année. C’était un homme à l’esprit fin, libre, à l’humilité profonde et d’une grande humanité. Je me joins à l’hommage que lui a rendu le Président Mauro Poggia au début de ce dîner.
Nous avons perdu notre doyen, et personnellement j’ai perdu un Ami proche.
Madame la Chancelière m’a demandé de prendre officiellement le relai, l’ancienneté de fonction étant le critère de cette désignation de doyen et Pierre Wellhauser, actuel doyen, n'étant pas présent parmi nous ce soir. Je l‘ai bien sûr accepté et suis très honoré de succéder ainsi à mon Ami Carlo en toute modestie.
Chers membres du Gouvernement, je tiens à vous dire au nom de mes collègues combien nous apprécions votre traditionnelle invitation des Anciens, en acceptant de nous consacrer une soirée annuelle malgré vos lourdes obligations. Je puis vraiment témoigner de l’importance que représente ces contacts amicaux. Votre invitation nous permet de garder un contact direct avec vous, mais aussi entre nous, les Anciens. Vous avez le mérite d’avoir maintenu cette belle tradition qui aurait pu sombrer avec la Covid. Je tiens à vous en remercier chaleureusement. J’aimerai remercier le service du Protocole et l’équipe qui ont préparé cette soirée.
Je voudrais aussi vous dire combien nous avons apprécié votre invitation le 6 avril dernier à visiter la nouvelle Salle du Grand-Conseil, ainsi que la Salle des Pas Perdus, et cela en présence des architectes. Le résultat est impressionnant et la présentation des lieux par les spécialistes a été passionnante, notamment par rapport au respect du Bâtiment historique.
Dans quelques mois votre législature va prendre fin. A mon avis c’est assurément l’une des plus difficiles que vous avez dû assumer, voire affronter, dans la récente histoire genevoise. Elle a débuté rapidement avec les difficultés internes au Gouvernement que vous avez dû surmonter. Puis la vague du Covid a submergé la Suisse et notre Canton. Rien ne laissait présager une telle pandémie. Et vous avez su faire face avec courage à ce fléau, malgré les nombreuses oppositions.
Un autre problème s’est profilé ensuite à grande vitesse, l’urgence climatique obligeant la Suisse et donc Genève à définir les contours pour accélérer la transition énergétique. Vous y travaillez avec conviction, mais il faut convaincre la population !
Et voilà qu’une nouvelle guerre inimaginable éclate en Europe le 24 février 2022. La Russie envahit l’Ukraine, son pays voisin, avec des arguments fallacieux. Les conséquences de ce terrible conflit sont inconnues à ce jour, mais seront assurément lourdes pour la Suisse et pour Genève, notamment au niveau des énergies. Le pétrole, le gaz, l’électricité sont utilisés comme des armes de guerre. A cela s’ajoute une situation humanitaire dramatique en Ukraine et l’organisation de l’accueil des familles en Suisse, notamment des femmes et des enfants.
Cette guerre déclenchée par la Russie a également rouvert dans notre pays un large débat sur la neutralité, incitant l’UDC à lancer une initiative populaire visant une neutralité « intégrale et permanente » ! Micheline Calmy-Rey, notre ancienne collègue et ancienne Présidente de la Confédération, a parfaitement présenté la situation dans une interview dans le Journal « Le Temps » du 28 juillet avec tous les risques qu’une telle initiative engendrerait. Ce débat ne fait que débuter et concernera particulièrement notre Canton par rapport aux Organisations internationales.
Les problèmes cités vont se poursuivre cet hiver jusqu’aux élections, puis s’imposeront à travers la nouvelle législature. Ainsi que le disait Martin Von Muralt qui dirige aujourd’hui le Réseau national de Sécurité : je cite : « les crises vont se multiplier et se chevaucher, en millefeuilles en quelque sorte, ce qui constituera un défi pour la démocratie. En effet comment conserver les valeurs démocratiques dans ce nouveau contexte de turbulences permanentes. Nous sommes dans une démocratie où chaque citoyenne ou citoyen veut être impliqué ou entendu, alors que certains réseaux sociaux créent de grands problèmes de communication entre les Autorités et la population ». Le principal risque politique à ces crises est celui du populisme, ou encore du complotisme. Cela sera la tâche difficile du prochain Gouvernement d’arriver à convaincre la population d’avancer dans les réformes, malgré les oppositions.
Avant de terminer mon intervention, je voudrais adresser brièvement quelques mots à l’intention d’Anne Emery-Torracinta à l’occasion de sa dernière rentrée scolaire qui s’est déroulée cette semaine, bien qu'elle n'ait pas pu être parmi nous ce soir. Je me permets de lui adresser ces mots de soutien en tant qu’ancien Chef du Département de l’Instruction publique auquel je suis resté très attaché. J’observe les difficultés croissantes pour ce Département de répondre aux besoins scolaires de notre Canton. Comment peut-il faire face à l’augmentation croissante du nombre d’élèves, sans ressources supplémentaires ? La situation devient vraiment critique et difficilement gérable, surtout pour accompagner les enfants en difficultés. C’est un appel !
J’en arrive à ma conclusion :
Deux magistrats, Anne Emery-Torracinta et mon Ami Serge Dal Busco ont annoncé qu’ils ne se représenteront pas pour une nouvelle législature. Nous leur disons un grand merci et leur souhaitons une belle fin de mandat. Ils n’auront pas le souci de devoir faire campagne pour leur réélection, leur permettant ainsi de présenter sereinement au Grand Conseil leurs projets qui leurs tiennent encore à cœur
Quant aux Conseillères et Conseillers d’Etat qui se représentent pour une nouvelle législature, je leur adresse, mes vœux chaleureux de réussite.
Dominique Föllmi
Doyen des Anciens au dîner du 24 août 2022