Avec « Notre História », Genève valorise les collectivités portugaises et souhaite renforcer la participation citoyenne

Saviez-vous que les premiers cours de portugais du canton ont été organisés dès 1913, dans le bâtiment qui abrite l’école Saint-Antoine ? Ou encore que la place Lise-Girardin fut un point de passage de cortèges de maçons, de saisonniers et de syndicats ? Ces éléments, parmi bien d’autres, jalonnent le parcours mémoriel et culturel « Notre História » dédié aux collectivités portugaises, composé de 12 lieux, à découvrir dès aujourd’hui. Sur chacun de ces sites, un support d’information permet de retracer l’histoire et de mettre en lumière les contributions majeures des collectivités portugaises au développement économique, social et culturel du canton.

Favoriser la participation citoyenne et démocratique

Malgré l’octroi de droits politiques au niveau communal aux personnes étrangères, la participation des Portugaises et des Portugais – deuxième communauté étrangère du canton - demeure plus faible que celle des citoyennes et citoyens suisses. Une étude commandée par le bureau de l’intégration et de la citoyenneté (BIC) met en évidence plusieurs facteurs explicatifs, tels que le sentiment d’exclusion ou encore celui de n’être « que des locataires », révélant ainsi un besoin de reconnaissance publique.

Face à ce constat, le canton et la Ville de Genève ont souhaité mettre en place un dispositif spécifiquement axé sur les collectivités portugaises. « Notre História » vise ainsi à renforcer le sentiment d’appartenance en valorisant les trajectoires de cette population dans le récit collectif genevois. Au-delà de cet objectif de reconnaissance, le projet contribue également à prévenir la xénophobie et les discriminations dont peuvent être victimes, encore aujourd’hui, les personnes portugaises ou d’origine portugaise.

Le dispositif a été officiellement lancé hier au Conservatoire de Genève, devant une salle comble, marquée par une forte présence des collectivités portugaises (voir photos ci-dessous). Pour Thierry Apothéloz, président du Conseil d’Etat « en valorisant ces parcours dans l’espace public, nous affirmons que Genève se construit grâce à la diversité de celles et ceux qui y vivent. C’est aussi reconnaître pleinement leur place dans notre histoire commune et encourager leur participation à la vie citoyenne. » Alfonso Gomez, maire de la Ville de Genève, souligne pour sa part : « Aujourd’hui, alors que nous sommes confrontés un peu partout à la montée en puissance de discours de repli et de fermeture, il est d’autant plus essentiel de nous mobiliser pour valoriser la diversité et rappeler qu’elle constitue notre plus grande richesse. »

Un dispositif riche et multiforme

En plus des 12 lieux du parcours visibles jusqu’au au 30 juin 2026, « Notre História » est complété par un site web, une série de podcasts, des capsules audio liées aux différents lieux ainsi que des contenus éditoriaux enrichis d’images d’archives et contemporaines. Enfin, un journal de l’itinéraire permet de parcourir l’ensemble du dispositif sans smartphone. Il peut être commandé gratuitement via ce lien.