Le noma est une affection gangréneuse du visage qui se développe le plus souvent chez des enfants de 2 à 6 ans. Cette maladie oubliée, étroitement liée à l’extrême pauvreté et à la malnutrition, est présente dans de nombreux pays d’Afrique et notamment dans le Sahel.
L’association Les amis de Sentinelles (LADS) met en œuvre un projet visant à améliorer les conditions médico-sociales des enfants atteints de noma et d’autres affections du visage au Niger et au Burkina Faso. Une prise en charge holistique est prévue pour 385 enfants par an, incluant les soins, les aspects d’hygiène, de nutrition, de scolarité ainsi que des aides économiques aux familles. Les enfants atteints de lésions graves au visage pourront bénéficier d’une chirurgie réparatrice, dans leur pays ou en Suisse. Finalement, le projet tend à promouvoir la détection précoce et la prévention par le biais d’actions de sensibilisation auprès des populations menacées et des agents de santé.
Le canton a renouvelé son soutien à ce projet pour la période 2021-2023, pour un montant de 450'000 francs.