Personnalité érudite et visionnaire, dotée d'une force de travail hors du commun, il a su imaginer puis concrétiser une institution à la mesure d’une ambition entièrement tournée vers la création et les artistes, sans jamais se soumettre aux modes ni aux conventions.
" Sous sa direction, le Mamco s'est imposé comme un lieu de réflexion exigeant sur le rôle même du musée — entre collection et exposition, patrimoine et actualité de la création — tout en s'ancrant profondément dans son territoire et auprès de ses publics" détaille Thierry Apothéloz, Conseiller d'Etat chargé du DCS.
« Aujourd'hui, alors que nous rendons hommage à son héritage, nous pouvons également mesurer combien sa vision demeure vivante. Le projet de rénovation et de refonte du MAMCO, auquel Christian Bernard était profondément attaché et qu'il souhaitait voir advenir, est désormais bien engagé « complète Mme Joëlle Bertossa, Conseillère administrative en charge du département de la culture et de la transition numérique (DCTN).
Grâce à son engagement, Genève s'est durablement inscrite sur la carte internationale de l'art contemporain. « Son » musée est devenu celui de toutes les Genevoises et de tous les Genevois, tout en s'affirmant rapidement comme une référence mondialement respectée. Les pouvoirs publics et la scène artistique internationale lui doivent beaucoup.
Le DCS, partenaire du Mamco aux côtés de la Ville de Genève, adresse ses sincères condoléances à la famille de Christian Bernard, à ses proches, ainsi qu'à l'ensemble de la communauté artistique et muséale que sa disparition endeuille.