Depuis la fin du mois de septembre 2021, la police genevoise fait face à une vague d'escroqueries téléphoniques commises au préjudice de personnes âgées. Plus de 60 cas nous ont déjà été rapportés, mais il ne fait aucun doute que de nombreuses escroqueries et tentatives n'ont jamais été dénoncées à la police.
Relevons que sur l'ensemble des cas annoncés à la police, dix pour cent ont abouti à une remise d'argent. Bien qu'il soit difficile de définir précisément le préjudice total, la police estime cependant qu'il oscille entre CHF 500'000.- et 800'000.-, pour le canton de Genève.
Il sied de préciser que le mode opératoire utilisé par les escrocs est systématiquement le même. En premier lieu, les auteurs recherchent des numéros d'appel reliés à des personnes dont le prénom laisserait supposer qu'elles sont âgées. Une fois leur victime trouvée, les arnaqueurs affinent leurs recherches afin d'obtenir des informations relatives aux identités des proches de leur victime.
Une fois la communication établie, les escrocs s'annoncent comme étant des policiers. Ils expliquent alors qu'un membre de la famille de la victime est responsable d'un accident de la circulation et qu'il est actuellement en garde à vue. À ce sujet, ils précisent souvent que l'autre partie impliquée dans l'accident, souvent une femme enceinte, est actuellement hospitalisée. Ces informations ont pour conséquence de créer un véritable choc psychologique pour la victime qui perd alors toutes ses facultés critiques et d'analyse. À la suite de cela, les escrocs submergent encore davantage la victime en faisant pleurer à chaudes larmes une personne audible au combiné tout en expliquant qu'il s'agit du proche impliqué, si effondré par la situation qu'il n'est pas en mesure de converser. Ils expliquent ensuite à la victime que leur proche pourrait être libéré contre le versement d'une caution qui s'élève toujours à plusieurs dizaines de milliers de francs suisses.
Lorsque les victimes expliquent ne posséder ni bijoux ni ressources financières, les escrocs raccrochent et la situation se solde par une tentative. Lorsque les victimes en ont les moyens, elles acceptent de verser le prix de la caution. Si le montant en numéraire n'est pas suffisant, les escrocs proposent systématiquement d'ajouter à la somme des montres de valeurs ainsi que des bijoux en or.
Une fois que le prix de la caution est convenu, les arnaqueurs expliquent à la victime que sa ligne téléphonique est sur écoute et qu'elle ne devra pas raccrocher le combiné tant que la remise de l'argent n'aura pas été effectuée. En réalité, le but est de s'assurer que la victime ne puisse joindre personne. Lorsque les bandits ont le moindre doute quant au bon déroulement de l'escroquerie, ils raccrochent.
Pour finir, lorsque la victime est enfin en possession de l'argent et des bijoux demandés, les escrocs conviennent d'un lieu de remise, généralement au pied de son immeuble.
La police n'appelle jamais les proches de personnes arrêtées pour demander le versement d'une quelconque caution !
Par conséquent :
- informez vos proches de l'existence de ce phénomène;
- ne rentrez jamais en matière si on vous réclame de l’argent par téléphone;
- raccrochez immédiatement si quelqu'un vous met sous pression;
- ne remettez jamais d'objets de valeur ou de l’argent à des personnes inconnues;
- signalez immédiatement toute situation suspecte à la police en appelant le 117 !