Un nouvel élan pour Palexpo à la veille de célébrer un siècle d’organisation d’événements et de congrès à Genève!

Le 31 octobre dernier, le Grand Conseil a adopté un projet de loi ouvrant un crédit d'investissement de 12,6 millions de francs pour participer à la création d’une salle multifonctionnelle dans la Halle 1 de Palexpo. Cette nouvelle infrastructure, fixe, sera mieux adaptée aux exigences actuelles des organisateurs de congrès et de conférences.

En effet, aujourd’hui, les grandes halles de Palexpo,  qui font jusqu’à 15 000 m², nécessitent, à chaque manifestation, la mise en place puis le démontage d’une infrastructure lourde. Des opérations onéreuses et chronophages. La nouvelle salle de 4000 m₂ sera, elle, entièrement équipée, avec un système complet d'éclairage et de sonorisation.

Partenariat public-privé

L’investissement total avoisinera les 25 millions de francs. La moitié est assurée par des financements privés. Les travaux de cette nouvelle structure démarreront en juillet 2026 et devraient être terminés en fin d’année 2027. Ce nouvel espace sera entièrement opérationnel en 2028.

"Ce vote clair du Grand Conseil permet à Palexpo et à Genève de s’adapter aux besoins du marché, qui ont beaucoup évolué ces dernières années, renforçant ainsi la compétitivité du canton dans l’organisation de congrès et de conférences, a relevé la conseillère d’Etat Delphine Bachmann, chargée du DEE. Les retombées directes pour l’économie locale de ce nouvel espace devraient atteindre près de 22 millions de francs par an d’ici 2030. Les partenariats public-privé confirment ici leur rôle essentiel dans le soutien et le développement du tissu économique genevois."

Ce nouvel espace, baptisé Pavillon, permettra à Palexpo de continuer à assurer sa mission: faire rayonner le nom de Genève en Suisse et dans le monde, être au service de la population régionale et dégager des effets économiques directs et indirects sur l’économie. En effet, le succès des centres d’exposition repose sur leur capacité à innover tout en s’adaptant aux besoins d’un public en constante évolution. Dans ce contexte, Palexpo dispose de nombreux atouts, dont son expertise pluridisciplinaire acquise durant ces dernières décennies, la qualité et la fiabilité des prestations fournies, des infrastructures de premier ordre, la notoriété et l’accessibilité de la destination Genève, ainsi que son engagement au niveau de la durabilité.

Perpétuer une tradition

Ces travaux s’inscrivent dans une longue tradition du secteur des congrès et des événements à Genève, dont la tradition remonte à 1926. Cette année-là a marqué le début d’organisation de foires et de salons modernes et d’envergure, portés par une expertise qui n’a cessé de se renforcer au fil des décennies. Cet anniversaire permettra tout au long de l’année 2026 de mettre en lumière l’histoire de Palexpo, célébrer le savoir-faire suisse dans l’organisation de foires et créer une rétrospective immersive qui mettra en avant les moments clés qui ont façonné les salons et les foires au fil du temps.

Pour Claude Membrez, directeur général de Palexpo, "ce savoir-faire est l’héritage d’un siècle d’expertise, de passion et de rigueur. Il fait de Genève un acteur incontournable du développement économique, en accueillant une grande diversité de manifestations ouvertes à tous les publics et en perpétuant une tradition d’excellence."

Outil de promotion économique

Détenu majoritairement par l’Etat de Genève, le centre de congrès et d’exposition de Palexpo est un outil clé de promotion économique, culturelle et sportive pour le canton et sa région. Chaque année, il accueille une centaine de manifestations professionnelles et grand public d’envergure régionale et internationale. Que ce soit des congrès, des salons, des expositions, des événements sportifs et culturels, des banquets, des assemblées générales ou encore des symposiums.