C'est avec un vif plaisir que nous inaugurons aujourd'hui cette embouchure renaturée de la Versoix qui, avec l'Allondon, constitue l'une des rivières les plus emblématiques de notre région.
La renaturation d'un cours d'eau ne s'apparente pas à un long fleuve tranquille. En effet, ce projet a été lancé en 2000 déjà, et il a fallu beaucoup de patience et de persévérance pour le réaliser! Les aménagements inaugurés aujourd'hui, conduits par le département de l'intérieur et de la mobilité, sont exemplaires à plus d'un titre. Ils permettent de concilier protection de l'environnement et valorisation du patrimoine historique bâti, tout en développant les vocations économiques et de loisirs dans le secteur.
D'un point de vue environnemental, ces travaux de renaturation ont permis de reconstituer un delta avec une dynamique naturelle. Ce nouvel espace est composé de plages et d'îles dont la morphologie évoluera au gré des courants, des vents et des crues. Il représente un biotope particulièrement intéressant pour la faune et la flore. De plus, cette nouvelle embouchure favorise les échanges entre les écosystèmes terrestres et aquatiques, notamment la migration des poissons du lac vers la partie supérieure du cours d'eau. Dans le cadre de l'année internationale de la biodiversité, je ne peux que me réjouir du grand potentiel écologique de cette réalisation.
Concernant le patrimoine historique bâti, nous nous trouvons dans un site remarquable qui accueille le parc de la Bécassine et le célèbre institut Forel. Dès la fin du XIXe siècle, cet emplacement fut protégé des eaux de la Versoix par le banquier Bartholoni, qui y fit construire le mur qui porte toujours son nom. Le chantier de renaturation récemment terminé a permis de restaurer et de mettre en valeur ce mur historique, autrefois envahi par la végétation.
Sur le plan économique, ce projet de renaturation améliore également la situation des pêcheurs professionnels. Les activités de ces derniers, situées au bord de la rivière en zone de danger élevé, nécessitaient selon les directives de la Confédération d'être déplacées pour des raisons de sécurité. De nouvelles infrastructures modernes et fonctionnelles ont ainsi été mises à disposition en aval de Port-Choiseul, suite à la demande de la commune de Versoix qui désirait maintenir une activité de pêche sur son territoire.
Enfin, ce chantier a permis de développer la vocation de loisirs du lac. L'aménagement d'un parterre de dalles calcaires permet en effet un accès facilité au lac, avec la création d'une nouvelle plage publique et gratuite, de surface augmentée.
Ce projet exemplaire a pu être mené à bien grâce à une étroite collaboration entre les différents acteurs concernés. Je tiens donc à remercier chaleureusement toutes celles et tous ceux qui ont contribué à ce magnifique résultat; je pense plus particulièrement aux autorités de la commune de Versoix, aux collaborateurs des divers services de l'administration cantonale ainsi qu'aux mandataires et entreprises qui ont œuvré sur ce chantier.
Grâce à leurs efforts, et suite aux différentes étapes de renaturation réalisées au cours des dernières années, nous inaugurons aujourd'hui le dernier tronçon d'une Versoix enfin diversifiée et vivante sur l'ensemble de son parcours. Cela est particulièrement important lorsque l'on sait que cette rivière, longue de 22 kilomètres, constitue l'une des plus importantes liaisons biologiques entre le Jura et le Léman.
Michèle Künzler
Conseillère d’Etat chargée du département de l’intérieur et de la mobilité
Allocution prononcée le 8 juin 2010 dans le parc de la Bécassine à Versoix.